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Micología

La zona de Valencia de Alcántara posee una gran tradición en la recogida de productos naturales de crecimiento espontáneo. Es fácil encontrar a vecinos y visitantes buscando cardillos y espárragos trigueros en Primavera, o plantas para aderezar los platos típicos, como tomillo, romero, hierbabuena, perejil, orégano, menta...

Pero sin duda, Valencia de Alcántara se ha convertido en una zona de prestigio para buscadores de este tipo de productos, gracias a la fama precedida en todo el mundo de nuestros sabrosos "tortullos" (Gen lepiota). Nuestro entorno ha sido protagonista de encuentros y reuniones de la Sociedad Micológica Extremeña, realizándose en esta zona cursos de especialista en recogida de Setas

El auge de esta actividad se ha trasladado a nuestra gastronomía, observándose últimamente un aumento en la calidad, variedad y cantidad de platos con setas en los servicios de restauración de nuestra localidad.

Entre los hongos más importantes de la zona, destacamos a la difícil y oculta Terfezia Arenaria (Criadilla de Tierra), el suculento Psalliota Campestris (Champiñón de campo), la Morchella Esculenta, el valorado Níscalo o Lactarius Deliciosus, La Coprinus Micaceus, y toda una variedad de Boletus y Amanitas.

Vegetación y Flora

La vegetación pertenece fundamentalmente a la típica del bosque esclerófilo mediterráneo, compuesta por especies arbóreas del género Quercus (Encinas y Alcornoques) y arbustos del tipo de cistáceas (jara), labiadas (romeros y tomillos), etc. También son importantes las especies del género Erica (brezos) y algunas leguminosas como las escobas y las retamas, destacando como especie característica de la zona de Puerto Roque, el tojo enano.

Por otra parte existen especies introducidas como el castaño de origen balcánico, introducido en Extremadura en el siglo XIX y los pinares de Pinus Pinaster, especie de repoblación que con su introducción produjo el desmonte de una gran extensión de terrenos, con la subsiguiente erosión y lavado del suelo. Esta población de pinares, situada mayoritariamente en Sierra Fría, está prácticamente desaparecida debido a los incendios que azotaron estas tierras durante Agosto de 2003, lo que ha cambiado por completo la fisonomía de la zona. Actualmente se está llevando a cabo una política de repoblación de Encinas, castaños y otras especies autóctonas.

Es interesante destacar el oasis de vegetación atlántica dentro del dominio mediterráneo existente en parte del territorio, debido a esos factores climatológicos y geológicos, con la presencia de bosques de “Carballos” (Roble melojo).

Además de las plantas típicas de la zona existen en la cuenca alta de la Rivera de Avid una serie de especies de claro matiz atlántico, como el tojo menor, la viborera portuguesa, la manzanilla amarilla o la “agrostis curtisii”. Otras especies llegadas desde el Sur son el atrapamoscas, la euphorbia monchiquensis, la “pediculares sylvatica” o la “ornithogalum unifolium”.

En la Sierra fría encontramos una especie autóctona de esta zona, la “Drosophyllum Lusitanicum”, planta carnívora con tallos cubiertos de gotas pegajosas que atrapan y digieren insectos, hojas lineares y flores hermafroditas con 5 sépalos soldados en la base y 5 pétalos libres, y fruto en capsula.

Es interesante la representación de plantas aromáticas y medicinales presentes en la zona, desde la digitalis purpúrea, que crece en las bases de los riscos de cuarcitas de Sierra Fría, al Dryopteris filix mas (helecho macho) en las gargantas sombrías; o los majuelos en los claros del robledal. Otras plantas existentes son el Quejigo, las hierbas de San Roberto y de San Benito, la Quiruela, la parietaria y la Reina de los Prados.

Entorno Natural

El entorno natural existente en Valencia de Alcántara encierra uno de los parajes más representativos del bosque extremeño, estando su territorio bordeado por la Sierra Fría, estribación de la Sierra de la Estrella, y por las últimas estribaciones de la Sierra de San Pedro. Su relieve se define por una sucesión de alineaciones residuales bajas y estrechas, entre las que se intercalan amplias zonas llanas donde se muestra el característico espacio adehesado extremeño. Los factores físicos más adversos se concretan en las fuertes pendientes provocadas por estas alineaciones y por el profundo encajamiento de la red fluvial, que da lugar a áreas de riveros.

En cuanto a la geología de la zona, La localidad se encuentra situada sobre el denominado Batolito Granítico de Valencia de Alcántara (grandes “Canchales” graníticos con enormes bloques en bolas cubiertos de líquenes y musgos que dan un tono singular al paisaje). Además, afloran otros materiales en los alrededores como las  pizarras paleozoicas y precámbricas de morfología ondulada y los escarpados crestones cuarcíticos de Puerto Roque (que datan del período ordovícico) con dirección sureste-noroeste y que constituyen un paisaje característico de gran belleza.

Respecto a los suelos, son de carácter ácido, debido a la descomposición de los silicatos que constituyen los minerales que forman las rocas. Así, los suelos son pobres y de poca profundidad. Por otra parte destacan los entisuelos procedentes de la meteorización de las rocas por los ríos y riveras, siendo estos últimos más fértiles. Por último, se ha de destacar la existencia de las denominadas tierras pardas, procedentes de la descomposición de los feldespatos y que constituyen el biotopo característico del helecho y del castaño.

La mayor parte del territorio municipal está drenado por la Red fluvial del Tajo, presidida por el Sever (nace en la Sierra de San Mamede y forma frontera natural con Portugal, antes de llegar al Tajo, en Cedillo). A él conduce sus aguas el río Alburrel, quien a su vez recibe al Alpotrel y la Rivera de Avid que atraviesa la Villa.

El Clima presenta características mediterráneas, con indudables influencias atlánticas, propiciadas  por la posición occidental de la población y recibidas a través de la portilla abierta por el Sever, lo cual condiciona el desarrollo de las actividades agrarias. Las precipitaciones medias anuales superan los 600 l. que se recogen del Otoño a la Primavera. Las temperaturas son calurosas en verano con 24 grados de media y suaves en Invierno con 12,2 grados.

Tabla climatológica

Media anual de precipitaciones > 600 l
Temperatura media anual 16,3 grados
Vientos más frecuentes Oeste y Noroeste
Media anual de humedad relativa del aire 52,5%
Media anual de vaporización 2,3 mm
Presión normal del casco urbano 761 mm

Fauna

La especial orografía de Valencia de Alcántara, con la existencia de valles y sierras, dehesas y llanos de cultivo, y varios afluentes y arroyos permiten una diversidad de ecosistemas, lo que la hace una zona rica y variada en fauna.

En las extensiones de dehesa y monte extremeño, existe una importante actividad ganadera que convive en perfecta armonía con especies autóctonas, como el gamo, el ciervo y el jabalí, roedores como el conejo, la liebre, la ardilla, el topo, el ratón campestre, el lirón; algunos zorros; y aves como la perdiz, la codorniz, la paloma torcaz, la tórtola... lo que hace estas zonas perfectas para el deporte de la Caza.

En el casco urbano y aledaños se han instalado diversas especies de aves a través de los años, como la cigüeña común, algunos ejemplares de cigüeña negra, el cernícalo, la golondrina , el verdecillo, el cuervo, la urraca y el murciélago.

En los riberos cercanos hay una variedad de especies acuáticas, así observamos nutrias, ranas, sapos, barbos, bogas, lucios, carpas, tencas... En los alrededores del término municipal, la cuenca del río Tajo Fronterizo y su afluente el Sever cobijan un espacio natural de interés denominado Tajo Internacional y Riberos que actualmente figura como Zona de Protección para Aves

La Sierra de San Pedro, ecosistema de los más extensos y conservados de Europa, que figura como Zona de Especial Conservación y Zona de Especial Protección para Aves; y la Sierra Fría, frontera natural de Valencia con Portugal, son lugares donde podemos encontrar colonias estables de Águila Imperial, Águila Culebrera, Águila Perdicera, Buitres leonados, buitres negros, búhos reales, alimoches, lechuzas...

La vegetación de la zona, típica del bosque mediterráneo, permite la existencia de gran cantidad de reptiles, como lagartos ocelados, lagartijas, gran variedad de culebras, víboras, salamandras, etc.

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